「キラキラじゃない、さらけ出してる」　HelloYouthリーダー大島向葵が明かす7周年の夏

【画像・写真1枚目】HelloYouth大島向葵「人気曲にするって決めた」“バカ夏”に込めたリーダーの覚悟
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福岡を拠点に活動するアイドルグループ「HelloYouth」（ハローユース）のリーダー・大島向葵（あおい）が、7月26日に控える7周年記念ライブを前にメールインタビューに応じた。汗をかいて、声を枯らして、ありのままの姿をさらけ出す“等身大の青春”を体現してきた7年間。リーダーの言葉には、感謝と自信、そしてHelloYouthへの揺るがぬ愛がにじんでいた。（「推し面」取材班） 【【特集】「全力で楽しんで、全力でふざける」――大葉みらいが語るHelloYouthという“青春”】

　「キラキラした王道アイドルではありません！笑」。大島が描くHelloYouth像は、どこまでも“等身大”だ。汗をかきながら、がむしゃらに、全力でライブに挑む。「ライブの生き生きとした姿はキラキラして見えると思います」と胸を張り、「ありのままの姿をさらけ出していることが、HelloYouthの強みです！特に、私はどこでも、そのまんまです」と冗談めかしながらアピールした。

　夏はフェスやイベントが各地で盛んになる。ライブアイドルにとっては、自分たちを売り込む勝負の季節になる。「夏の注目されているライブ全てに出たいっていう願望しかないです！」。そこには、初めてグループを見る観客を魅了できるという自信がみなぎる。

　HelloYouthと一緒に7年の歳月を重ねてきた大島。どんな年でも、どんな体制でも、たくさんの愛情を注いできた。だからこそ、7月26日はみんなで祝う特別な日にしたい。「私の大好きなHelloYouthを、皆さんにもたくさん愛を注いでもらって、いっぱいお祝いしてもらいたいです！」。言葉には、7年分の歩みと感謝、そして未来への期待が込められている。

　「とにかく私は、楽しい時間をみんなに届けます！楽しみにしててください！」。7周年イヤーの夏を迎える準備は万全だ。