中谷潤人　モヒカンヘア、改造自転車…「不良っぽい優等生」から成熟

プロボクシングWBC世界バンタム級タイトルマッチ   王者・中谷潤人(M.T)＜12回戦＞同級6位ダビド・クエジャル(メキシコ) （ 2025年2月24日    東京・有明アリーナ ）

＜プライムビデオボクシング11＞勝利し笑顔の中谷（撮影・島崎忠彦）
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　3階級制覇のWBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M・T）が衝撃の4試合連続KOで3度目の防衛を飾った。無敗挑戦者のダビド・クエジャル（メキシコ）を2度倒して3回KO勝ち。プロデビューからの連勝を30に伸ばした。

　中谷はいつもにこにこと笑い、誰もが好印象を抱く好青年だ。ただ幼少期には生活指導を受けるなどやんちゃな一面もあった。ボクシングを始めた中学1年の頃、父・澄人さんの影響で「ビー・バップ・ハイスクール」など不良漫画に憧れた。登場キャラのようにモヒカンヘアのサイドにそり込みを入れ、眉毛を細く整えて登校し注意を受けた。後日、髪を全てそり上げてイメチェンを図るも再び校則違反と見なされ、自宅まで訪れた担任に生活指導を受けた。

　消防署への職場体験にはハンドルを高くした「カマキリハンドル」と呼ばれる改造自転車で参加。「暴走族みたいな旗も立てた」と顔を赤くし「やんちゃはしたけど、先生に反抗するタイプではなかった。不良っぽい優等生ですかね」と笑いながら振り返る。

　ただケンカとは無縁の学生生活もリング上ではケンカ腰。4回戦時代は相手を威嚇し、ゴングと同時に殴り合うこともあった。当時を「負けず嫌いな性格。最初はイケイケだった」と振り返る。それも30戦をこなした今は「感情的になることはほとんどなくなった」と、心身ともに成熟したことを自負する。
　愛らしい笑顔と衝撃KOを量産するリング上での勇ましさ。そのギャップがファンを魅了する。