王者アンジェロ・レオ　判定勝ちした挑戦者・亀田和毅称える「強かった…思っていた以上にいい選手だった」

プロボクシングIBF世界フェザー級タイトルマッチ   王者 アンジェロ・レオ(米国)＜12回戦＞同級1位 亀田和毅(TMK) （ 2025年5月24日    インテックス大阪 ）

＜アンジェロ・レオ×亀田和毅＞レオを攻める亀田和（撮影・北條　貴史）
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　亀田3兄弟の三男・和毅（33＝TMK）がIBF世界フェザー級王者アンジェロ・レオ（30＝米国）に判定で敗れ、日本人8人目の3階級制覇を逃した。元WBO世界バンタム級、元WBC世界スーパーバンタム級王者の亀田和は19年7月以来5年10カ月ぶりの世界戦だったが、世界王座返り咲きはならなかった。

　「ホーム」大阪の観客席が静まりかえった。王者・レオの牙城を崩すまではいかなかった。今大会をプロデュースする兄・興毅に続く、3階級制覇の夢はついえた。

　スピード勝負で勝りたい和毅に対しレオは反応良く、ジャブの差し合いでストレートからボディーまでしっかり入れてきた。和毅も4回から打ち合いを仕掛け、5回にはカウンターの左ストレート、ボディーをヒットさせて流れを変えた。6回にはガードの上からフックを叩きつけるなど逆にプレスをかけ、自身も被弾しながら9回には強烈な左ボディー。最後まで激しく打ち合い、勝利への執念を見せたが、軍配は王者に上がった。

　戦前は圧倒的不利が叫ばれていた。中継するABEMAの勝敗予想投票では、王者の勝利を予想したのが68・9％に対し、和毅は31・1％。ただ、挑戦者は無関心を決め込み、眼前の一戦に集中していた。

　試合後、王者レオはリング上で「今日はいい試合ができた。和毅選手は強かった。試合が終わった瞬間、勝ったと思った。（和毅は）思った以上にいい選手だった」と挑戦者を称えた。