【津ボート　PG1レディースチャンピオン】川野芽唯　風が吹けば…

カド4コースからの勝負となりそうな川野芽唯
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　4日目12Rが終了した直後、「私って何号艇ですが？」と報道陣に逆取材していた川野芽唯（37＝福岡）。1位通過を伝えると「ええ～！？」と本気で驚いていたが、準優当日のピットでは凜（りん）とした表情。シリーズリーダーとしての自覚が芽生えていたのだろう。それだけに準優12Rの1周1マークは、かなり悔しかったはずだ。

　「スタートはしっかり行けたけど、藤原（菜希）さんに対して分が悪くて握り過ぎてしまった。その分ターンで流れましたね…」

　流れながらも三浦永理以外の差しは許さなかった。1マークは三浦のターンを褒めるべきだろう。結果的には艇番を「4」に下げてしまったが、これは15年の第4回クイーンズクライマックス（福岡）を“恵まれ”で制した時と同じ艇番でもある。もしかしたら、川野にとってのVフラグかもしれない。

　「4カドですね。伸びは普通あるかないかだけど、もし風が吹くようならチャンスもあると思う」

　優勝戦当日の天気予報では、午後から次第に追い風が強まっていくとのこと。川野にとっては望み通りの“神風”が吹きそうだ。天候を味方につけて、7年8カ月ぶり2回目のG1優勝を青カポックでつかみ取りたい。