日本勢の先陣を切った竹迫司登は判定勝ち　ミドル級の高額賞金トーナメント

ディキンソン（後方左）に判定勝利した竹迫司登
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　英興行大手マッチルーム、NSN、楽天チケットによるプロボクシングのミドル級8人制トーナメント「PRIZE　FIGHTER（プライズファイター）」が15日、大阪府吹田市の大和アリーナで開幕した。

　1回戦（準々決勝）第3試合は戦績16勝（15KO）2敗1分けで元日本＆東洋太平洋王者の竹迫司登（33＝ワールドスポーツ）が、戦績6勝2KOのマーク・ディキンソン（25＝英国）と対戦し、10回判定3―0（98―92、97―93、96―94）で勝利した。

　互いに間合いを測る時間もなく、初回から激しくパンチを交換。ディキンソンのパワフルな左ボディー、右のアッパーやストレートに対し、竹迫は威力ある右ストレートを軸に応戦した。5回あたりで早くも両者やや失速気味。ポイント優勢と踏んだのか、7回から距離を取るディキンソンを竹迫が追い、的確に当てて流れをつかんだ。

　6月上旬の会見で竹迫は「開催地が地元・大阪で当日（7月15日）は誕生日。自分のために開催されたのでは、と勘違いしてしまうくらいの大会。優勝します」と宣言していた。実力者がしっかり勝ちきった。

　1回戦、準決勝、決勝の3試合に勝てば計100万ドル（約1億5700万円）の高額ファイトマネーを獲得できる。世界戦を超えると言ってもいい、選手にとっては夢のような大会だ。