殊勲賞の堤が井上尚弥、中谷潤人に嫉妬「全部ぶっ壊したい」

＜ボクシング2024年度年間優秀選手表彰式＞殊勲賞を獲得した堤（中央）（撮影・木村　揚輔）
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　ボクシング2024年度年間優秀選手表彰式が31日、都内の東京ドームホテルで行われた。

　殊勲賞を受賞したWBA世界バンタム級王者の堤聖也（29＝角海老宝石）は1年後に現実味を帯びてきた4団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（31＝大橋）と、WBC世界バンタム級王者の中谷潤人（27＝M・T）の一戦をを「全部ぶっ壊したい」と息巻いた。

　表彰式の壇上で井上尚がスピーチの中で中谷に「1年後の東京ドームで日本ボクシングを盛り上げましょう」と対戦を呼びかけるシーンがあり、中谷も「やりましょう」と応じて握手をかわした。その後に写真撮影があり、堤を除くツーショットのリクエスト。「あの一瞬で凄い悔しい気持ちになった。関係者、ファンが望んでいる未来を全部ぶっ壊したいな。そういう気持ちになるんで」と本音を吐露した。

　ただ、「俺がぶっ壊す」と言っても容易なことではないのも事実。「実際に僕がこの1年でそれができるかというと、その位置にいないのは自分自身でも分かるからふがいない」と堤自身も理解しており「出されたものを食べていくしかない。今までもそうだった。ずっと食い続けていけば欲しかったごちそうが出されると思う。それしかない」と勝ち続けることしかない。

　「ぶっ壊す」相手は中谷。堤も「強い相手に勝って、僕も強くなっている」と初防衛をこなし自信も手にした。中谷には「目標にしている選手、WBCは欲しいベルトで彼がもっている。現実的にかなうかというとそうでもない、だから悔しい。だから目指すところはそこ」と同じ世界王者としてのプライドをのぞかせていた。