東洋太平洋フライ級王者の桑原拓が51秒TKO勝ちで世界へアピール 大橋会長「早すぎ」
プロボクシング51・5キロ契約8回戦 （ 2023年3月14日 東京・後楽園ホール ）
Photo By スポニチ
東洋太平洋フライ級王者の桑原拓（27＝大橋）が1回51秒TKO勝ちでメキシコ同級王者のホセ・リバス（29＝メキシコ）に完勝した。タイミングの良い左フックで仰向けにさせるダウンを奪い、さらに強烈な左フックを叩き込むとリバスは白目を向いて2度目のダウン。レフェリーが即試合をストップした。戦績は昨年10月に東洋太平洋王座を獲得した桑原が13戦12勝（7KO）1敗、初来日で約1年3カ月ぶりの試合だったリバスが36戦18勝（10KO）14敗10分け。
桑原は当初、フィリピン人の指名挑戦者相手に初防衛戦を予定していたが、相手がパスポートの問題で来日できなくなり、代わりに初めてメキシコ人選手とのノンタイトル戦が組まれた。「距離がちょっと遠く感じて、踏み込んだら当たりそうだったので、振ってみたら当たってくれた。（2回目のダウンも）同じように打ってみたら当たった」とあっけない決着。独特のパンチのタイミングやアッパーの多用など「もっとメキシカンらしさを感じたかった」と苦笑いした。
「スピードスター」と呼ばれるが、21年7月に当時日本王者のユーリ阿久井政悟（27＝倉敷守安）に挑戦して敗れたあとは4戦3KO勝ちとパワフルなスタイルも身についてきた。「メインイベンターとして、来てくださった方がスカッとする終わり方ができてよかった」と笑顔を見せ、「このまま世界へ向かって突っ走っていきたい」と意気込んだ。大橋ジムの大橋秀行会長も「ちょっと早すぎたけど、鮮やかに倒したのは（世界への）最高のアピールになった。苦しみながらも判定で勝って次へ繋がると思っていたが、予想外の展開だった」と賛辞を贈った。
この記事のフォト
