那須川天心の“幼なじみ”並木月海もメダル確定！入江に続きボクシング日本女子2人目

東京五輪第10日　ボクシング女子フライ級準々決勝 （ 2021年8月1日    両国国技館 ）

バレンシア（右）と打ち合う並木月海（AP）
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　並木月海（22＝自衛隊）が16年リオデジャネイロ五輪銅メダルのイングリット・バレンシア（32＝コロンビア）を5ー0の判定で下し、4日の準決勝に進出した。3位決定戦がないため、女子フェザー級で銀以上が確定している入江聖奈（20＝日体大）に続き、日本女子2人目となるメダル獲得が確定した。

　サウスポー同士の対戦。身長1メートル53と小柄な並木は軽快なフットワークと鋭いステップインで序盤から主導権を握った。右ジャブや右ボディーストレートからの左のコンビネーションでポイントを奪い、第1、第2ラウンドはジャッジ5人全員が10―9で並木を支持。最終3ラウンドはバレンシアに押し込まれる場面もあり、採点は分かれたが、30―27×3、29―28×2と、完勝と言える内容だった。

　4人きょうだいの末っ子で姉、兄の影響で幼稚園から空手を始めた。キックボクシングの“神童”那須川天心（23）とは幼なじみで、空手の試合で対戦した経験もある。自身も小3からキックボクシングを始めたが、中学入学後、「普通の女の子になりたくて」格闘技を離れた。だが、1年後にフィットネス感覚でボクシングを始めると、名門・花咲徳栄高で5度の全国優勝を含め、27戦全勝の成績を残した。

　千葉県成田市の自宅から埼玉県加須市にある学校まで片道2時間半かけて通学した芯の強さを持つ。2学年下の入江が先にメダル確定したことも「これまで入江より成績が悪いことがない。自分もメダルを取れると思えた」と、プレッシャーではなくプラスにとらえて臨んだ準々決勝で見事に結果を出した。