【１０大ニュース】１位“長年の夢かなった”海外馬券発売元年

凱旋門賞の馬券をスマホで買うスポニチ本紙記者
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　今年もいろいろな出来事があった中央競馬。大みそかは恒例のスポニチ選定「１６年１０大ニュース」で一年を振り返ります。アイドル騎手の誕生に心躍らされた人も多かったでしょうが、１位は画期的なあの出来事。出費が増えたかも…。

　競馬ファンの長年の夢であり、ＪＲＡにとっても悲願だった海外馬券の発売が開始された。最初の対象レースとなった１０月の凱旋門賞は、インターネット投票のみにもかかわらず、想定を大きく上回る４１億円超の売り上げを記録。人気を集めた日本馬マカヒキが１４着に敗れ、３連単は３８万円の波乱となった。

　スプリンターズＳ当日の深夜発走だったが、結果的にはこの時間帯も奏功。最終レース後に“もうひと勝負”と、馬券を検討、購入したファンが多かった。続く１１月のメルボルンＣは平日昼間発走で約７億円、ＢＣフィリー＆メアターフは早朝発走で８億円と、発売時間帯を考えれば健闘。ただ、国内の開催と並行発売となった１２月の香港国際競走は、発売４レースの合計で３８億円と伸び悩んだ。ＪＲＡのレースを含め、次々と迫る発売締め切りが慌ただしかったことに加え、それまでの３戦が海外馬同士の難解決着続きで、馬券を手控えたファンもいたようだ。

　次回の発売はドバイ国際競走（３月２５日、メイダン）が有力。毎年、日本馬が多数出走し、土曜深夜の発走と馬券の検討、購入には最適な時間帯となるだけに、売り上げが注目される。