【ボクシング世界戦】史上最速プロ21戦目での世界4階級制覇へ田中恒成、心身「準備ができている」

＜トリプル世界戦会見＞記者会見を終えた田中（左）とバカセグア（撮影・島崎忠彦）
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　24日に東京・両国国技館で行われるプロボクシングWBO世界スーパーフライ級王座決定戦で同級2位クリスチャン・バカセグア（26＝メキシコ）と対戦する元同級1位の田中恒成（28＝畑中）が22日、東京ドームホテルででの会見に出席。「フィジカル面でもメンタル面でも世界4階級王者になる準備が今できている。激しい試合にはなるが、そこに臨む準備はできています」と自身満々に胸を張った。会見後のツーショット撮影では右手の4本の指を立てながら「4階級制覇」をアピールした。

　2015年5月、田中は日本人最速5戦目でWBO世界ミニマム級王座を奪取。翌年大みそかにWBO世界ライトフライ級王座、2018年9月にWBO世界フライ級王座を奪取し、無敗のまま3階級制覇を果たした。しかし20年大みそかの井岡一翔戦でプロ初の黒星。初の挫折を味わったが、再起戦から4連勝し、3年ぶりとなる世界戦で再度4階級制覇の夢を追う。畑中会長も「自信度は100パーセントです。3年ぶりの世界戦ですけど、（初挑戦の相手より）世界戦でのキャリアがちがうのではないでしょうか」と期待十分に話した。

　対峙（たいじ）するのは「ロッキー」の異名を持つ勇猛果敢なバガセグア。映像などで相手対策も十分に行う一方で「（相手は）初の世界戦で、この試合にかけてくるものは強い。映像だけの彼と試合をしないこと、試合当日の彼と試合することを意識してやってきました」と慢心はない。

　プロ21戦目で世界4階級制覇を果たせば、元世界6階級制覇王者オスカー・デラホーヤ（米国）の24戦目を抜く最速記録となる。「ファンに再び王者になる姿を見せる。どんな状況でもこの気持ちを忘れない」と意欲を示した。