井岡と再戦のニエテスは愛称“スネーク”　かつては飼育係　陣営はヘビのキャラクターのシャツで統一

＜WBO世界スーパーフライ級タイトルマッチ予備検診＞予備検診に臨んだ井岡一翔（左）とドニー・ニエテス（撮影・小海途　良幹）
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　プロボクシングWBO世界スーパーフライ級タイトルマッチ12回戦（13日、東京・大田区総合体育館）の予備検診が11日、東京都文京区の日本ボクシングコミッション（JBC）事務局で行われ、5度目の防衛を目指す王者・井岡一翔（33＝志成）、前王者で同級1位の挑戦者ドニー・ニエテス（40＝フィリピン）ともに異常なしと診断された。

　18年大みそかにマカオで対戦して以来、3年7カ月ぶりに井岡と対面したニエテスは「久しぶりに会えてうれしい」と話し、身長で4・2センチなど体格面で上回られたことには「前回の対戦でも井岡が上回っていた。特に気にならない」と落ち着いたそぶりだった。日本での試合は初めてだが、「これまでも相手のホームで多くの試合を戦ってきた。日本に来てからもミット打ちなど軽い練習をしてきている」と気にする様子もなく、「基本的には（判定勝ちした）前回と同じだが、チャンスがあればKOしたい。井岡も研究してくるだろうから、前回とは違う戦い方になる可能性が高いかもしれない」と異なる展開を予想した。

　ニエテス自身や一緒に来日した夫人ら陣営は、ヘビのキャラクターが描かれた紫色のポロシャツで服装を統一。ニエテスの愛称「アハス（＝スネーク）」から取ったもので、フィリピン・セブ島ではヘビを首に巻いて入場したことが何試合もあるという。愛称の由来は「昔のボスが飼っていたヘビの飼育係だった」ことで、現在は自身でもペットとしてヘビを飼っているという。ファンからは「リング上での動きがヘビのようだ」と言われるそうで、ヘビを巻いた入場した試合の勝敗は「普通だった」と苦笑しながらも「ヘビはラッキーアイテムで、幸運を呼び込んでくれる大事なもの」と説明した。