山崎の師匠・広町恵三さん　今年正月に引退の意向を聞いていた「偉大な弟子でした」

“ボートレース界の貴公子”山崎智也引退

広町恵三さん
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　山崎の師匠でJLC専属解説者の広町恵三さん（71＝引退）によると、正月に山崎本人から「やめるかも」と引退の意向を聞かされていたという。山崎と同期の川北浩貴に引退撤回の説得を頼んだものの、翻意は困難だった。

　「昨日（12日）本人から“引退届を出すから”と電話がありました。言うまでもなく、偉大な弟子でした」と広町さん。山崎の人となりについては「レーサーとしてはもちろん、私生活でも家に遊びに来ても、いいかげんなところがなく玄関の靴でもきちっとそろえることなどしっかりしていました」と明かした。

　「もう本人の気持ちが切れた以上、無理に走れとは言えません。しばらくゆっくり休んでから、第2の人生を歩んでほしい。群馬支部に“アカデミー”という若手にアドバイスを与えるシステムがあり、そこで若手に指導してくれれば。実績十分の彼の言うことなら説得力もあるし、若手にとっても意欲が湧いてくると思います。そういうことも含め、ひいてはボートレース界全体を盛り上げることもやってほしいですね。本当にお疲れさんでした」。愛弟子にねぎらいの言葉を贈った。