ブエナと激突！ディープスカイ札幌記念へ

札幌記念参戦プランが浮上したディープスカイ（左）。ブエナビスタ（右）との一戦は北の大地を熱く焦がすはずだ！

　昨年のダービー馬ディープスカイ（牡４＝昆）に、札幌記念（８月２３日）参戦のプランがあることが１６日、分かった。同馬は１番人気に推された前走・宝塚記念で３着に敗れ、凱旋門賞（１０月４日、仏ロンシャン競馬場）を断念。今秋は昨年同様、天皇賞・秋（１１月１日、東京）→ジャパンＣ（１１月２９日、東京）の国内Ｇ１を目標にすることが決まっていたが、始動戦は未定となっていた。

　今月４日、北海道沙流郡日高町のファンタストクラブへ放牧。昆師は「始動戦は決まっていないが、前走後は正直、疲れらしい疲れもなかった。それに、この馬は間隔を空けるより、詰めて使った方がいいタイプ。秋は絶対に勝たなくてはいけない立場。そこにどう万全で向かうか？来週、馬を見に行き、状態を実際に確かめた上で。メドは立つと思う」と話した。
　宝塚記念の疲れが少なかった分、秋まで全休でレース勘を鈍らせるより、実戦を挟んだ方がいいという判断。札幌競馬場はダービー優勝後の昨夏に調教で滞在して慣れている上に、札幌記念なら定量５７キロで負担重量が楽というメリットもある。
　もし、ゴーサインが出れば、ダービー馬の出走は０１年ジャングルポケット（３着）以来、８年ぶりのことになる。凱旋門賞に挑む今春の牝馬２冠馬ブエナビスタ（牝３＝松田博）や、０７年有馬記念優勝馬マツリダゴッホ（牡６＝国枝）が札幌記念の出走を表明済み。これにディープスカイが加われば、札幌の夏を飾る名物Ｇ２は史上空前の盛り上がりとなりそうだ。