米倉健司元会長　古いスタイルの中に新しい考え方を採り入れる　とても素敵な生き方

ヨネクラジム　米倉健司元会長死去

元ヨネクラジム会長の米倉健司氏（2011年）
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プロボクシングで世界王者5人を育てた元ヨネクラジム会長の米倉健司（よねくら・けんじ＝本名健治＝けんじ）氏が20日、死去した。88歳だった。弟子の大橋秀行・大橋ジム会長（58）が21日に明らかにした。葬儀は家族葬で執り行われる。1956年メルボルン五輪代表で、プロでは日本フライ級、東洋バンタム級王座を獲得。高齢を理由に17年8月にジムを閉鎖するまで会長を54年務めた。スポニチ本紙の鈴木誠治編集局次長が米倉健司さんを悼んだ。

　【悼む】いつも、豪快に笑っている人だった。

　「おー、よく来たな。で、君はどこの社だったかな」

　取材に行った1年間に名刺を渡した数だけ年賀状が来る。自宅近くに住まわせ、早朝から夜まで練習に付き合ってもらっている有望選手が、奥さまを見ると「会長の脳みそだ」と記者に笑って打ち明けられるほど、寛容な人だった。

　アマチュア時代にこれ以上ない実績を残し、期待されて飛び込んだプロでは、網膜剥離で夢半ばで引退した。昔ながらの「道場」のような目白のジムは、広いフロアで3分、1分のインターバルで全員が同じ練習をした。ボクシングを志して来てくれた若者を、一人として取りこぼしてはいけない。そんな思いが、活気のあるジムにあふれていた。

　「打たせずに打つ」。ボクシングのポリシーはその1点だった。カーン博士の教えを体現しようとしていたかどうかは聞かなかったが、アルバイトをしながらジムに通うトレーナーの生計にも気を使う人だっただけに、選手の「その後」も常に考えていたのだと思う。古いスタイルの中に、新しい考え方を採り入れる。古いだけ、新しいだけ、そのどちらでもない、とても素敵な生き方が、今になると、とても身に染みる。（鈴木誠治　92～96年ボクシング担当、現東京本社編集局次長）