【北九州記念】夏は出来！スマートリアンもう一丁

　【東西ドキュメント・栗東＝15日】台風7号は強い勢力を保ったまま近畿地方を北上。新谷は猛烈な風雨の中、調教スタンドに向かった。

　馬場開場から2時間が経過した頃、スマートリアンが坂路へ。荒れた馬場を苦にすることなく、力強く駆け上がった。永野助手は「前走後、2週間ほど楽させてから立ち上げました。先週CWコース（4F52秒6～1F11秒3）の雰囲気が良かったし、順調に来ていますよ」とうなずく。

　昨夏、CBC賞（4着）で芝スプリント路線に切り替え、この距離6戦目の前走・福島テレビオープンで中団から差し切りV。21年春の難波S以来の勝利を飾った。「千二のペースに慣れてきましたね。カイバをしっかり食べて、前走で減っていた体（10キロ減で474キロ）は回復していますよ。持ち時計（1分6秒7）もあるし、重賞でもいい勝負ができると思います」と力を込めた。夏は格より出来――。その格言通りなら、もう一丁があっていい。