武尊　8カ月ぶり復帰戦で判定勝利　「次は体を仕上げて…」KO逃し謝罪も

＜K－1スーパーフェザー級＞村越（左）を攻める武尊（撮影・吉田　剛）
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　立ち技格闘技の「K―1　WORLD　GP　2019　JAPAN～よこはまつり～」（スポニチ後援）は24日、横浜アリーナで行われ、スーパーフェザー級スペシャルファイト（3分×3R）で3階級制覇のスーパーフェザー級王者・武尊（たける、28＝K―1GYM　SAGAMI―ONO　KREST）が前フェザー級王者・村越優汰（25＝湘南格闘クラブ）を2―0の判定で下し、8カ月ぶりの復帰戦を飾った。

　2年前に他団体からK―1に電撃移籍し、「打倒！武尊」を掲げて昨年6月に獲得したフェザー級王座を返上して階級を上げた村越に苦戦を強いられた。序盤から終始プレッシャーをかけて前に出たが、被弾も多く、ペースをつかめないまま。最終3回の終盤に持ち前の爆発力を発揮したが、公言していたKO勝利を逃した。

　「KOを楽しみにしてくれた皆さん、すみません。次はもっと体を仕上げてKOしますので、またK―1を見に来て下さい」

　3月の「K’FESTA.2」でムエタイ現役王者ヨーキッサダーに2回KO勝ちしたものの、右拳を負傷。復帰まで「苦しい期間」を過ごした。ただ、その間にファイトスタイルを見直し、武器である右以外の部分を磨いてきた。

　それを存分に発揮するのは次戦以降となりそうだが、再スタートを切ったK―1のエースには大きな野望がある。「来年、東京で五輪が開催されますが、五輪に負けない格闘技の大会をやりましょうよ。みんなが望んでいる試合を来年、実現させたいと思っているので応援よろしくお願いします。僕が最強を証明しますんで」と宣言。最後はいつも通り「K―1最高！」で締めくくった。