川崎Ｆ　連覇へ“援軍”５０００人サポ＆小林合流で総力戦だ！

連覇へ１トップ任せろ！シュート練習に力が入る川崎Ｆの阿部（撮影・西海健太郎）
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　Ｊ１リーグは１０日に各地で８試合が行われ、川崎Ｆは敵地でＣ大阪と対戦する。勝てば無条件で史上６度目（５クラブ目）の連覇が決まる一戦。左眼窩（がんか）底骨折で欠場するエースＦＷ小林悠（３１）は当日に現地入りし、自身の代役で１トップに入るＭＦ阿部浩之（２９）らチームメートをスタンドから後押しすることを決めた。Ｃ大阪戦は昨年のルヴァン杯決勝を含め３連敗中。天敵を撃破して真の王者を証明する。

　決戦を翌日に控えた前日練習。小雨が振る中、選手はリラックスした表情でセットプレーの確認など約１時間、汗を流した。相手は昨季のルヴァン杯決勝、さらに今季のゼロックス杯、リーグ戦で敗れているＣ大阪。それだけに先月の左太腿裏負傷後初の先発復帰となるＤＦ車屋は「負け続けるわけにはいかない。優勝を決めるにふさわしい相手」と意気込んだ。

　この試合には約５０００人のサポーターが集結。さらに強力な“援軍”も加わることになった。連覇に王手をかけた３日の柏戦で左眼窩底骨折をした主将のエースＦＷ小林が、当日入りながら決戦地に駆けつけることを決めた。この日もクラブハウスで軽く汗を流した小林は、遠征出発前に中村らチームメートに「応援しています」などと激励の言葉を贈った。「やってくれると思います」。当日はスタンドからチームメートを後押しする。

　小林が普段務める１トップには、左ＭＦの阿部が入ることが濃厚。自己最多の１０得点を挙げた昨季も１トップで起用されており、阿部は「悠くんの分までできればと思います」と力を込めた。豊富な運動量で今季も不可欠な存在として活躍。優勝を決めた昨年の１２月２日の大宮戦でも先制弾を決めており今回も再現に期待がかかる。

　昨年は他力で迎えた最終節で奇跡の逆転Ｖ。今年は自力で連覇を決められる状況に持ち込んだ。天敵を撃破して今年こそは優勝直後に本物のシャーレを空高く掲げる。