【船橋記念】ティアラフォーカス重賞初戴冠！ゴール直前差し切り

ゴール前の接戦を制したティアラフォーカス
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　短距離重賞「第67回船橋記念」が18日、船橋競馬場で行われた。3番人気のティアラフォーカスが差し切り優勝、重賞初制覇した。同馬と2着キモンルビーには「第14回フジノウェーブ記念」（S3、3月9日、大井）への優先出走権が与えられた。

　勝負根性を見せつけた勝利だった。直線残り200メートル。大外に持ち出して追い出すが前との差がなかなか詰まらない。すぐ左のブンロートには並んだが、さらに内からキモンルビーが先に抜け出した。後は和田がこん身の左ステッキの連打。諦めずに追い続けるとそれに応えるように、もうひと伸びしてゴールでは半馬身抜け出していた。

　立ち遅れ気味のスタートに加え、終始外々を回されたことを考えれば着差以上の強さだった。「スタートの分は二の脚で取り返してくれた。直線は並んだらしぶといので、どうにかしのいでくれと願いながら追っていた。勝てて良かったし改めて強さを感じた」と和田は満足そうな表情で振り返った。「能力が高いのは分かっていたので早めに重賞が勝てて良かった。今後は権利を獲ったレースを含め短距離の重賞路線を歩ませたい。最大目標は秋のJBC（スプリント）になる」と宗形師。4歳を迎えたばかりの短距離界の新星から目が離せなくなってきた。

　◆ティアラフォーカス　父パイロ　母リシャールサーバー（母の父フサイチリシャール）　牡4歳　大井・宗形竹見厩舎　馬主・藤本栄史氏　生産者・北海道日高町の槙本牧場　戦績13戦6勝　総獲得賞金3193万円。