【中山GJ】オジュウ4連覇！さぁ平地G1獲りへ宝塚でリベンジ必ず

大土塁を飛越するオジュウチョウサン（左）（撮影・郡司　修）
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　春の障害頂上決戦「第21回中山グランドジャンプ」が13日、中山競馬場で行われた。単勝1・1倍の断然人気に推された“絶対王者”オジュウチョウサンが完勝。平地も含めて史上初となるJRA同一重賞4連覇の大偉業を達成した。

　ライバルが“オジュウ包囲網”を敷いてきたからこそ、逆に鬼神の強さが際立った。最終3コーナー。内にミヤジタイガ、ニホンピロバロン。外からタイセイドリームとマイネルプロンプト。一瞬包まれかねないピンチから石神が譲らずゴーサインを送ると、勝負魂に火が付いた。最終障害で迫ったシンキングダンサーを軽く突き放すと、歓喜のガッツポーズで今年も真っ先にゴールに飛び込んだ。

　石神は感無量の表情だった。「今年はみんな勝ちに来たというのか、一致団結して僕の馬をつぶしにきていた。凄いプレッシャーはありました。他の馬が来た時に怒って（ハミを）かんだり…。オジュウにはかわいそうな面もあったが、やっぱり強い馬です。重賞4連覇はうれしいです。平地G1並みのファンの声援もうれしかったです」

　まさに記録ずくめ。障害重賞11連勝、障害通算獲得賞金約6億4088万円は自己記録を更新し、いずれも歴代1位。鞍上・石神は障害GI騎乗機会7連勝。8歳を迎えても衰えを知らない愛馬に「今日の返し馬も気合が凄かった」と最敬礼だ。管理する和田正師は「今まで達成していないことを成し遂げたのは凄いこと」と目を細めた。

　次走は昨年有馬記念（9着）以来の平地戦へ。青写真通りに宝塚記念（6月23日、阪神）を目標にする。表彰台に立った長山尚義オーナーは「強かった？俺もビックリしているよ」と褒め称え「次は宝塚記念。ファン投票ですけどね」とファンに熱い一票を託した。

　◆オジュウチョウサン　父ステイゴールド　母シャドウシルエット（母の父シンボリクリスエス）牡8歳　美浦・和田正厩舎所属　馬主・チョウサン　生産者・北海道平取町の坂東牧場　戦績27戦16勝（障害22戦14勝）　総獲得賞金6億6680万5000円（障害6億4088万5000円）。

　≪五十嵐が落馬負傷≫中山11R・中山グランドJでトーアツキヒカリが10号障害着地時に転倒し競走中止。落馬した五十嵐雄祐（35）は船橋市内の病院に搬送され胸椎圧迫骨折の疑いと診断された。14日に福島で騎乗予定だった2鞍は乗り代わりとなった。また、シゲルボスザルは転倒したトーアツキヒカリに接触し落馬、競走中止となった。