【皐月賞】ステルヴィオ９５点！“体調、気分映す鏡”尾に魅力

尾離れが良くなり、２歳時より後肢のパワーアップが見て取れるステルヴィオ
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　躍進の秘密は尻尾に隠されている！？鈴木康弘元調教師がＧ１有力候補の馬体を診断する「達眼」。第７８回皐月賞（１５日、中山）ではスプリングＳ優勝馬ステルヴィオを９５点でトップ評価した。達眼が捉えたのは後肢のパワーアップを伝える尻尾だ。

　馬の尻尾は体調や気分を映す鏡だといいます。気持ちが高ぶれば、尾を高く上げる。不安や恐怖を感じれば尾を股の間に巻き込んだりします。大辞泉を引くと「尻尾を巻く」とは「立ち向かう気持ちをなくす」との意味。馬も尾でそんな心理を伝えています。

　ステルヴィオの立ち姿を見て、まず気がつくのは尾の変化。昨年の朝日杯ＦＳ時には尾離れが悪いと指摘しましたが、今回は尾の付け根の部分を尻から少しだけ離している。要するに尾離れが良くなった。トモ（後肢）、特に臀部（でんぶ）の力がみなぎっているときに見せる尾の形状です。尾椎（尾の骨）は背骨に連なっているので背腰がたくましくなった証とも言える。押しトモ（角度の浅いトモ）のため筋肉のボリュームは目立ちませんが、尾が太鼓判を押しています。２歳時よりもパワーアップしていると。

　肩の筋肉量は明らかに増してきた。４６０キロ前後の馬体重以上にたくましい。球節からつなぎにかけては弾力性にあふれています。トモや肩のパワーをクッションの利いた脚さばきに転換する絶妙なつなぎです。

　立ち方も素晴らしい。朝日杯ＦＳ同様にゆったりと大地をつかむ四肢。目を輝かせ、耳をしっかり立てながら、鼻の穴も適度に開いています。過不足ないハミの取り方。気負いは一切ない。気持ちの充実ぶりが立ち姿に表れています。朝日杯と同じように蹄油がしっかり塗られ、行き届いた手入れの跡がうかがえます。

　尾離れの良いトモで踏みだすクラシックロード。桜花賞を圧勝したアーモンドアイと同じロードカナロアの初年度産駒がルメールを背に最後の直線で見せる走りとは…。掉尾（ちょうび）の勇を奮う。最後の勇気を奮い起こす走りです。（ＮＨＫ解説者）

　◆鈴木　康弘（すずき・やすひろ）１９４４年（昭１９）４月１９日生まれ、東京都出身の７３歳。早大卒。６９年、父・鈴木勝太郎厩舎で調教助手。７０〜７２年、英国に厩舎留学。７６年に調教師免許取得、東京競馬場で開業。９４〜０４年に日本調教師会長を務めた。ＪＲＡ通算７９５勝、重賞はダイナフェアリー、ユキノサンライズ、ペインテドブラックなど２７勝。